los 12 Magníficos del Equipo Nacional

Me decía una “manita” mexicana, quien me adoptó en una sala de yahoo, que no me imaginaba viendo un partido de basket.  Se nota que no hemos vivido juntas esta aventura: rio, grito, sufro, me enojo, en especial si se trata del equipo nacional. 

Esta semana perdimos la medalla de oro, después de llegar invictos al juego final en Centrobasket. Del 2 al 6 de julio estaremos en el repechaje en Caracas, buscando un espacio en las Olimpiadas 2012.

Me pregunto, ¿por qué nos apasionamos tanto con nuestros equipos?  ¿Qué hace que nos disfrutemos tanto una victoria y lloremos una derrota?   ¿Qué hace que los boricuas nos unamos tanto cuando los nuestros participan?

Debemos recordar que Puerto Rico es la menor de las Antillas Mayores, una isla con  una extensión territorial de tan solo 8.870 km² y una población de 4 millones de habitantes.  Que  en el deporte es uno de los pocos medios en que se nos respeta como nación soberana. Que es la bandera monoestrellada la que ondea  y es “La Borinqueña” el himno que se escucha cuando uno de los nuestros sube al más alto escalón del podio.

El Equipo Nacional

La Selección de baloncesto de Puerto Rico es el equipo que representa a la Federación de Baloncesto de Puerto Rico en las competencias internacionales organizadas por la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) o el Comité Olímpico Internacional (COI).

Conocidos como "Los doce Magnificos", el conjunto de Puerto Rico ha participado en doce Mundiales, además de en varias Olimpiadas. Ha sido campeón del Torneo Centrobasket once veces, aunque sus logros más importantes son la obtención de la medalla de oro del Campeonato FIBA Américas (Campeonato Americano Pre-Mundial) de 1989 ( México) y de las medallas doradas del Torneo de las Américas (Campeonato Americano Pre-Olímpico) de 1980 (San Juan de Puerto Rico), y de 1995 (Neuquén, Argentina), medalla de oro en los Juegos Panamericanos de La Habana 1991 y Guadalajara 2011 y otra de oro en los Juegos de la Buena Voluntad de San Petersburgo, Rusia en 1994. Actualmente Puerto Rico está clasificado en el puesto número 10 en el mundo por la FIBA.

MOMENTOS PARA RECORDAR

Tokio 1964

Puerto Rico se quedó  en 4ta posición al disputar la de bronce con Brasil (76-60). El oro fue ganado por Estados Unidos y la plata por la Unión  Soviética

Argentina 1990

Es considerada la mejor actuación de Puerto Rico en un torneo mundial. Liderados por José "Piculín" Ortiz y Jerome Mincy, Puerto Rico llegó a semi-finales con seis victorias corridas sobre Angola (78-75) con un canasto de tres puntos de Fico López en el último segundo, Venezuela (88-74), Yugoslavia (82-75) luego de haber caído por 17 puntos en la primera mitad, Australia (89-79), Argentina (92-76) y Estados Unidos (81-79). Puerto Rico pasó a la ronda de medallas donde caería frente a la Unión Soviética (98-82) y luego en tiempo extra frente a Estados Unidos (107-105). Puerto Rico cerró con récord de 6-2 en la cuarta posición. "Fico" López fue galardonado como el mejor armador del torneo.

CentroBasket  (1967-2008)

El CentroBasket es el torneo de baloncesto organizado por la FIBA a través de FIBA Américas donde participan las selecciones nacionales de México,  los 7 países de América Central y s 24 del Caribe. Estos países constituyen la Confederación Centroamericana y del Caribe de Baloncesto (CONCECABA).

Éste ha sido un torneo dominado principalmente por Puerto Rico desde la creación del mismo en 1965. Exceptuando la edición de 1967, en la que no participó, Puerto Rico nunca ha terminado sin medallas. Hasta el momento ha cosechado 11  de oro, 10 de plata y 3 de bronce.

Atenas 2004

La Selección de baloncesto de Puerto Rico obtuvo un sorpresivo triunfo sobre el legendario Dream Team de los Estados Unidos, convirtiéndose en el segundo equipo de la historia en derrotar a este equipo olímpico y el primero desde que se le permitió a los jugadores de NBA participar. Además la puntuación final (92-73) fue la más abierta en la historia de cualquier equipo, colegial o profesional, de los Estados Unidos a nivel olímpico o mundial.

Guadalajara 2011

El equipo de baloncesto femenino obtuvo su primera medalla de oro en este nivel panamericano.   

 Los varones las imitaron y Puerto Rico  dominó en ambas categorías.

Los 12 Magníficos 2012

Carlos Arroyo, José Juan Barea, Andrés Rodríguez, David Huertas, Mike Rosario, Alexander Franklin, Alex Galindo, Ricardo Sánchez, Nathan Peavy, Reynaldo Balkman, Daniel Santiago, Peter John Ramos, capitaneados por Flor Meléndez.

Dato curioso:

Según la Academia Puertorriqueña de la Lengua Española, el término recogido por el Diccionario de la Real Academia (DRAE) para referirse al jugador de baloncesto o a todo lo perteneciente o relativo al baloncesto es baloncestista. La forma baloncelista podría ser un puertorriqueñismo, dado que, según el Corpus de Referencia del Español Actual (CREA), los demás países —salvo Estados Unidos— usan baloncestista.

Así que podemos animar a nuestros magníficos BALONCELISTAS, en el repechaje que se aproxima para, junto a ellos, vivir otra emoción, ganemos o no el pasaje a Londres 2012.